Jリーグに厳しい目を
●50,000PVの御礼に代えて
「最近回るの早いなー」と思っていたら、5日の22時頃に確認したら50,000PVを越えていました。開設したのが9月2日頃で、本格始動が7日頃。多い日で5,000アクセスあったこともありますが、最近は2,000PV／日くらい。本当に、感謝しております。これからも、「分かりやすく」「読んで頂く」を心がけて、ブログを更新してまいります。
さて、ヒットの御礼に代えて一つコラムを。テーマは「Jリーグに厳しい目を」です。
●Jリーグは“ミス”リーグ？
最近、とある事情でJ1を続けざまに何試合も見ています。通算すると恐らくこの1カ月で20試合以上。そのうち試合レポートを書いたのは12本。そして、海外でプレーする選手が1人もいないオシム代表の試合も、全試合見ています。
その中で思うのは、本当にミスが多いな、ということ。「サッカーがそういうスポーツだから」という次元では明らかにない、ミス。「そこは寄せなきゃダメだろ」「そこで横パスはありえないだろ」「そこは強いクサビ入れろよ」「サポート入るの遅いよ」「そこでシャツ引っ張らないのはありえないだろ」「そこはもう少し腰落として粘れよ」「足元じゃなくてスペースだろ」「ワンタッチ多いよ」「ちゃんと欲しがってる足に出せよ」「1対1なんだから落ち着けよ」……たくさん言葉を並べましたが、技術に起因するもの、精神面に起因するもの、要するに「努力次第で改善するミス」が大変多い。一言でいって、「意識が低い」から起こるミスです。
しかし、日本人は決して「資質」が低いわけではない。中田英、中村、小野、稲本、高原といった選手は、長短はありましたが海外クラブでレギュラーを取りました。彼らがそれ以前にプレーしていたのはJリーグです。むろん、代表における国際経験が彼らを変えた部分は大きい（中田英寿のU-17代表時代における「ナイジェリアの身体能力にはビビった」エピソードは有名ですね）。ですが、彼らが最も多く経験した試合の場は、Jリーグでしかない。彼らが頭角を現したのは、資質もありますが「意識の高さ」でしょう。
名良橋晃がどこかのインタビューで発言していましたが、中田英寿は平塚時代、試合30分前に筋トレをし、試合中にあえて負荷がかかるようなトレーニングをしていたそうです（つまり、あえて不調の中でプレーをする、という文脈。詳しいやり方は失念しました、申し訳ない）。もちろん、それは誰かに言われたからではない。彼自身が自らそうしたことです。
自分自身で将来を見据え、そこまで準備していた選手が、中田英のほかにいたでしょうか。いや、今現在Jリーグでいるでしょうか。いるのかも知れません。ですが、だったらとっくに頭角を現してないといけないはずです。海外で若手と呼ばれるのは20歳までなんですから。（追記：だから枝村匠馬、本田圭佑、梅崎司らには期待しています。彼らが「中心選手」としての意識を持つかどうか）
●選手はJリーグで伸ばすしかない
日頃から意識を高めれば、もっともっと素材は開花する。「世界レベルでは許されないミス」がJリーグでも許されなくなれば、おのずと選手の意識は変わり、パス1本、シュート1本へのこだわり、ひいては試合に臨む準備、コンディショニング、モチベーションも違ってきます（だから、僕は代表監督に「モチベーション・コントロールが足りなかった」なんて意見を聞くと情けなくなるんです。そうか、代表選手にプロ意識はなくていいのか、代表は監督次第のチームで良いのか、と）。僕がプロと評価している選手で、監督のせいでモチベーションを下げている選手（つまりいつでも出れる準備をしていない選手）はいませんね。
放映権バブルがはじけ、欧州移籍が容易ではなくなった今（これについてはまた今度、詳しく触れたいと思います）、EU圏外である日本人選手は、海外に「即戦力」として通用するレベルまで成長し、スカウトの目に引っかかるしかない。そしてその強化を図る場は、日頃からのJリーグでの鍛錬以外にありえない。結局、選手はJリーグで伸びるしかないんです。
世界中のどんなスーパープレーヤーだって、ほとんどが厳しい国内リーグで才能を開花させ、代表に「選ばれて」いる。「代表」とは書いて字のごとく国を代表する「選抜チーム」であって、「選手を育てる」のは二次的な要素でしかないはずなんです。
日本は、オシムの言葉を借りれば「サッカー的に孤立している」。だからこそ、これまで代表チームをある種育成の場、国際経験を与える貴重な機会と捉えてきた。だけど、本来育成段階はU-20までの「ユース」と呼ばれる年代までであって、それ以降の選手は「プロフェッショナル」でないとおかしい。代表は完成された選手が集まる成熟したチームでないといけない。そのためには、土台であるJリーグのレベルアップが不可欠です。
Jリーグが開幕してから13年が経ちました。もうそろそろ、短期間の代表合宿で、代表監督が魔法を起こす期待をするのは止めましょう。オシムがなぜ「私は魔法使いではない」と言ったのか、その意味を考えましょう。われわれサポーターは、Jリーグで厳しく鍛え上げられ、練り上げられた選手たちが「どれだけ世界で通用するか」を見る存在です。
「Jリーグを厳しい目で見る」。それが、日本の正しい強化への道だと信じて、これからもJリーグを沢山見ていきたいと思います。
↓お陰さまでトップ10入り果たしました！
これからもどうぞよろしくお願いします！
●追記：オシムコメント再掲
http://sportsnavi.yahoo.co.jp/soccer/japan/kaiken/200610/at00010828.html
戦術面はまったく問題ない。個人スキルの点で少し問題がある。オプションのクオリティーの高さ、アイデアの豊富さ、そのアイデアを試合のプレッシャーの中で出せるか。日本の選手はプレッシャーのないところなら、アイデアもあって、それを実現できる。ところが大事なのは、プレッシャーの中でそれを実現できるかどうかということ。
Jリーグと欧州トップリーグの一番の違いは「スピード」と「プレッシャー」です。僕が言いたいことは、この部分に凝縮されている。中田英寿は、プレッシャーが掛かる試合の中でも、相手の素早いプレスがあっても、泥沼のピッチコンディションでも、「普通に」プレーができた選手だった。「悪いなりに」プレーできた選手だった。
監督の指示も勿論あっただろうが、それ以前に主体的に動き、自らパスコースを作り、ボールを受け、適切なタイミングで手放し、リズムを作り、時にはミドルシュートを放った。そして返す刀で味方に「こう動け」という指示ができた。あらゆる局面で、決してゲームから消えることはなかった。それは彼の肉体的、精神的な強さに加え、「意識」の高さの賜物だと思う。
ジーコが監督として悪かった、最悪だった、それはそれでも良い。だが、そんな「最悪の監督」の下でも普通にプレーできた選手とできなかった選手がいた。その「差」はどこにあったのか。＋チームガイストというボールの特性をいち早く活かし、ミドルシュートを積極的に放ったのは誰だったのか。それはコンディションのせいなのか、戦術のせいなのか、組織のせいなのか。ましてや「中田英寿のスタンドプレー」なのか。考えてみる価値は十分にあると思う。
